Pilegrimsreisen til Mekka: Hajj steg for steg
Den femte islamske tilbedelseshandlingen er utførelsen av Hajj, pilegrimsreisen til Mekka. Enhver muslim er forpliktet til å utføre denne pilegrimsreisen minst én gang i løpet av livet, dersom de økonomiske og politiske forholdene tillater det. Det sentrale målet for denne pilegrimsreisen er Kaba, som ble gjenoppbygd av profeten Abraham for om lag 4 000 år siden. I dag står Kaba midt på den store plassen til Masjid al-Haram (Den hellige moské). På gårdsplassen til Masjid al-Haram finnes, i tillegg til Kaba, også Maqam Ibrahim og Zamzam-kilden.
Hajj utføres i den muslimske måneden Dhul-Hijjah, som kommer to måneder etter høytiden Eid al-Fitr. De ulike ritualene under Hajj omfatter:
- Å tre inn i ihram-tilstanden ved å bære kun to usydde hvite tøystykker. Dette gjøres når pilegrimene når bestemte steder i nærheten av Mekka.
- Fremsigelsen av talbiyah, som begynner på stedet der ihram tas på. Talbiyah består i å fremsi høyt følgende ord:
Her er vi, Allah, her er vi.
Du har ingen medpartner; her er vi.
Sannelig, lovprisningen og velsignelsen tilhører Deg, og riket likeså.
Du har ingen medpartner; her er vi. Ved ankomsten til Mekka utfører pilegrimene den første tawaf, som består i å gå syv ganger rundt Kaba mot urviseren.
Etter å ha fullført tawaf utfører pilegrimene sa‘i, som består i å gå eller løpe mellom de to små høydene Safa og Marwah nær Kaba. Dette er de to høydene hvor Hagar søkte etter vann da profeten Abraham etter guddommelig befaling måtte etterlate henne der.
Etter sa‘i drar pilegrimene til Mina, en slette omtrent fire engelske mil øst for Mekka, hvor de tilbringer natten.
Neste morgen drar pilegrimene til Arafat-sletten, som ligger ni engelske mil sørøst for Mekka. De ankommer tidlig på ettermiddagen, ber de sammenlagte zuhr- og asr-bønnene og lytter til en preken holdt av imamen. Pilegrimene blir på Arafat-sletten til solnedgang. Det var på denne sletten profeten Muhammad holdt sin avskjedspreken.
Etter solnedgang forlater pilegrimene Arafat og drar til et sted kalt Muzdalifah. I Den hellige Koranen omtales dette stedet som al-Mash‘ar al-Haram, Det hellige minnesmerke. Ved ankomsten til Muzdalifah ber pilegrimene de sammenlagte maghrib- og isha-bønnene og tilbringer natten der. Om morgenen, etter fajr-bønnen, vender de tilbake til Mina.
Pilegrimene ankommer Mina på den tiende dagen av Dhul-Hijjah. Dette er den travleste dagen under pilegrimsreisen. Det første ritualet som utføres i Mina er ramy al-jimar, steinkastingsritualet. Under dette kaster pilegrimene små steiner mot tre søyler som et symbolsk uttrykk for å avvise Satan.
Den tiende dagen av Dhul-Hijjah er også dagen da pilegrimene ofrer sine dyr. Denne dagen feires over hele den muslimske verden som høytiden Eid al-Adha.
Etter offerhandlingen barberer pilegrimene hodet eller klipper håret. Deretter trer de ut av ihram-tilstanden ved å ta på seg sine vanlige klær.
Kledd i sine vanlige klær utfører pilegrimene en ny tawaf rundt Kaba. Denne tawaf kalles tawaf al-ziyarah.
Før den tiende dagen av Dhul-Hijjah er omme, utfører pilegrimene enda en sa‘y mellom Safa og Marwah.
Deretter vender pilegrimene tilbake til Mina, hvor de oppholder seg til den tolvte eller trettende dagen av Dhul-Hijjah. I løpet av disse to eller tre dagene fortsetter de å utføre ramy al-jimar.
Om ettermiddagen den tolvte dagen av Dhul-Hijjah (eller den trettende) vender pilegrimene tilbake til Mekka for det siste ritualet i pilegrimsreisen. Dette består av avskjedstawaf rundt Kaba. Etter dette er hele pilegrimsreisen fullført, og pilegrimene står fritt til å reise hvor de ønsker.
Selv om det ikke utgjør en del av den påbudte pilegrimsreisen, fortsetter mange pilegrimer til Medina og besøker Masjid al-Nabawi (Profetens moské). Det var innenfor denne moskeens område at profeten Muhammad ble gravlagt.
Mens Hajj kun kan utføres på de fastsatte dagene i måneden Dhul-Hijjah, kan en mindre pilegrimsreise, kalt Umrah, gjennomføres individuelt når som helst i løpet av året.